Medea ist die Tochter des König Aietes, dem langjährigen Besitzer des goldenen Vlieses. Sie beherrschte Magie, da sie eine Priesterin der Hekate war. Sie half den Argonauten dabei, das goldene Vlies zu stehlen, weil sie sich in Jason verliebte. Dieser, der ebenfalls eine starke Zuneigung zu ihr verspürte, nahm die dann mit nach Griechenland. Als Jason dort später dann eine andere Frau heiraten wollte, brachte sie diese und ihre Kinder, die sie mit Jason gezeugt hatte, um. Daraufhin floh sie nach Athen zum König Aigeus, bis dessen Sohn Theseus nach Athen kam. Sie wollte Aigeus überzeugen, dass Theseus ein Feind sei, der auf seinen Thron aus ist. Dieser durchschaute Medea allerdings und vertrieb sie aus seinem Land. Ihr weiterer Verbleib ist unbekannt.
Die Medea-Sage gehört zu den bekanntesten Stoffen der Weltliteratur und hat erheblichen Einfluss auf die bildende Kunst genommen. Die Gestalt Medea hat sich im Laufe der Zeit stark geändert und war Anfangs kein Scheusal, dass ihre eigenen Kinder ermordete.
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